Die Zahl der über den Satellitenbetreiber Astra empfangbaren HD-Programme wächst: Die Sender Sky (firmiert derzeit noch unter dem Namen Premiere), RTL und VOX erweitern ihr Angebot um neue HD-Kanäle beziehungsweise senden erstmals in diesem Format.
Mit dem Namenswechsel zum 4. Juli wird Sky soll das Sender-Portfolio um vier auf sechs HD-Kanäle ausgebaut werden. Dann will der Pay-TV-Anbieter über die Astra-Orbitalposition 19,2 Grad Ost folgende HD-Kanäle ausstrahlen: Sky Cinema HD, Disney Cinemagic HD, Sky Sport HD, National Geographic HD, History HD und Discovery HD. Anfang April hatten Premiere und Astra bereits die Weichen für den Ausbau gestellt und die Satelliten-Übertragungskapazität des Münchner Abo-Senders um eineinhalb Transponder erweitert.
Im Herbst wollen auch RTL und VOX HD-Content ausstrahlen: Sie sind die ersten Sender im neuen Service HD+, den Astra anbietet. RTL Deutschland hat dafür bei SES ASTRA langfristig zusätzliche Sendekapazität auf der Astra-Hauptorbitalposition 19,2 Grad Ost angemietet. Natives HD-Material soll zum Start von RTL HD und VOX HD vor allem bei Spielfilmen und Serien zu sehen sein, meldet der Newsletter AstraInsider unter Berufung auf Andre Prahl, Mitglied der Geschäftsleitung von CBC und verantwortlich für die Programmverbreitung der Mediengruppe RTL Deutschland. Ab 2010 sollen auch Nachrichtensendungen in HD produziert werden. Hinzu kommen die Rennen der Formel 1 sowie die Fußball-WM 2010 in Südafrika, die beide ebenfalls in HD-Qualität ausgestrahlt werden sollen.
Welche Kosten sich für Endkunden mit der neuen Plattform HD+ verbinden werden, ist allerdings noch offen. Branchendiensten zufolge sollen sie auf der IFA 2009 in Berlin bekanntgegeben werden. Industriebeobachter sehen durch HD+ auch die Diskussionen um die Grundverschlüsselung von Programmen sowie den Kopierschutz für digitale Inhalte wiederbelebt.
