Autodesk zieht den Hut vor Hunderten von Artists aus aller Welt, die gemeinsam nahezu 1.500 visuelle Effektaufnahmen für den in diesem Sommer veröffentlichten actiongeladenen Film „G.I. Joe: Geheimauftrag Cobra“ geschaffen haben. Zu den Autodesk-Lösungen, die für die Erstellung der visuellen Effekte für GI Joe eingesetzt wurden, zählen Autodesk Flame, Autodesk Maya, Autodesk 3ds Max, Autodesk Softimage, Autodesk MotionBuilder, Autodesk Mudbox sowie die Software Autodesk FBX.
„Die Förderung von kreativer Zusammenarbeit ist ein zentrales Element unserer Software-Entwicklungsstrategie“, erklärte Stig Gruman, Vice President des Bereichs Digitale Entertainment bei Autodesk Media & Entertainment. „‘G.I. Joe’ ist ein perfektes Beispiel für den Erfolg unserer Strategie. In diesem Film wird die Arbeit von sechs extrem talentierten Studios für visuelle Effekte zur Schau gestellt, die allesamt eine Reihe von Autodesk-Tools eingesetzt haben, um dieses riesige Projekt erfolgreich zu beenden und dabei erstaunliche visuelle Ergebnisse abzuliefern.“
Digital Domain (Hollywood) – Ein 175-köpfiges Team arbeitete über ein Jahr lang an der Schaffung von 320 Aufnahmen mit visuellen Effekten (VFX) für zwei wichtige Filmsequenzen – eine Verfolgungsjagd-Szene in Paris, die in der Zerstörung des Eiffelturms gipfelt, sowie eine weitere Szene mit einem gewaltigen Konvoi-Angriff. Digital Domain verließ sich auf Maya als Tool für die Core-Animation, Modellierung, Lighting, Charakter-Scripting und Rigging sowie auf Mudbox für die Modellierung von Sketches. Der Animation Supervisor Bernd Angerer erklärte: „Der Eiffelturm wurde in ein riesiges Modell aus Millionen von Polygonen mit extremer Detailtiefe übertragen. Mithilfe von Maya waren wir in der Lage, diese massive Datenlast zu kontrollieren und die Aufgabe zu bewältigen. Maya ist in vielerlei Hinsicht unglaublich leistungsstark, aber die Möglichkeit, diese Software in eine Pipeline einbinden zu können, ist der wirklich erfolgsentscheidende Faktor.“
CIS (Hollywood und Vancouver) – Für 265 Aufnahmen in fünf Filmsequenzen, die zu über 20 Minuten Filmmaterial voller visueller Effekte führten, stützte sich CIS gleich auf ein ganzes Arsenal von Autodesk-Lösungen, um eine Vielzahl von Aufgaben bewältigen zu können, darunter Hard-Surface-Modellierung, digitale Stuntdoubles und virtuelle Umgebungen (das GI-Joe-Hauptquartier, die Wüste Sahara, den Energiestab, ein Unterwasser-Hindernisparcours und eine arktische Eiskappe). „Der Film ist wirklich größer als groß und ich könnte es mir beim besten Willen nicht vorstellen, eine derart komplexe Darbietung ohne Maya und Flame zu realisieren“, so Bryan Hirota, der VFX-Supervisor von CIS. „Neben Maya haben wir 3ds Max und das FumeFX-Plug-in eingesetzt, um die Erstellung und das Rendering der dynamischen Darstellung von Feuer und Rauch zu erleichtern. Außerdem haben wir MotionBuilder zur Verarbeitung von Motion-Capture-Daten und Flame für ein komplexes 2½D- und 3D-Compositing verwendet.“
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MPC (The Moving Picture Company) (London) – MPC erschuf 168 VFX-Aufnahmen, von denen der Großteil für eine epische Action-Sequenz auf einer gigantischen Steinoberfläche unter Wasser verwendet wurde. Die gesamte Umgebung ist dabei vollständig digital. Greg Butler, VFX-Supervisor von MPC und Leiter eines 100-köpfigen Arist-Teams, erklärte: „Nachdem wir bereits mit Boyd Shermis, dem VFX-Supervisor für ‘G.I. Joe’, zusammen an ‘Poseidon’ gearbeitet haben, wussten wir, dass wir uns in guten Händen befinden. Für diesen Film haben wir uns auf Maya als wichtigstes Tool verlassen und Mudbox für Metallwölbungen und MotionBuilder für einige Motion-Capture-Aufgaben verwendet. Autodesk-Lösungen haben sich zum Industriestandard entwickelt, was unserem internen Forschungs- und Entwicklungsteam die Arbeit erleichtert, den anwendungsspezifischen Code zu programmieren. Dank FBX mussten wir keine speziellen Skripte programmieren oder großartige Seiltänze für den Datenaustausch veranstalten, was den Arbeitsprozess letztlich erheblich erleichtert hat.“
Prime Focus VFX (zuvor Frantic Films VFX – Hollywood, Winnipeg, Vancouver) – Das 55-köpfige Prime Focus-Team lieferte 124 VFX-Aufnahmen, in denen Vorvisualisierungen, digitale Umgebungen, Flüssigkeits-Simulationen und Partikel-Rendering in erheblichem Umfang eingesetzt wurden. Im actiongeladenen Finale, für das die Arbeiten von Prime Focus in erster Linie verwendet wurden, wird den Zuschauern ein von sogenannten Nanomites (eine High-Tech-Waffe zur Zersetzung von Metall) zerfressenes Flugzeug, eine riesige Digitalumgebung sowie umwerfende 3D-Wolken- und Himmels-Umgebungen geboten. Chris Bond, Senior VFX-Supervisor und Präsident von Prime Focus VFX, erklärte: „3ds Max und Maya waren die Tools unserer Wahl. Mithilfe von 3ds Max haben wir mit unserem proprietären volumetrischen Partikel-Renderer Krakatoa eine spezielle Animations-Pipeline konstruiert, um Milliarden und Abermilliarden von Partikeln rendern zu können, die für die bildliche Darstellung des Nanomite-Schwarms vonnöten waren.“
CafeFX (Santa Maria) – „Es war wirklich aufregend, daran beteiligt zu sein, eine großartige amerikanische Ikone auf die Leinwand zu bringen“, so Seth Lippman, CG-Supervisor (Computer Graphics) von CafeFX. Das 50-köpfige Artist-Team schuf über 100 Aufnahmen, darunter die komplexen organischen Veränderungen der Gesichter der Hauptcharaktere Destro, Zartan und NeoViper. Dem fügte er hinzu: „Wir haben Maya zur Charakter-Animation und zum Kamera-Matchmoving verwendet und Softimage für CG-Animationseffekte und das Lighting eingesetzt. Besonders glücklich waren wir über die dynamische Softimage ICE-Engine (Interactive Creative Environment) und deren Fähigkeit, Simulationen in mehreren Threads abwickeln zu können. Softimage und mental ray sind miteinander integriert, was in der Praxis zu einem problemlosen Übergang zwischen Effekten und Lighting führt. Das Beste an der gemeinsamen Nutzung von Maya und Softimage ist die Flexibilität, die es uns ermöglicht, die für den jeweiligen Talentpool am besten geeigneten Tools einzusetzen.“
Framestore (London) – Framestore schuf zahlreiche riesige Umgebungsaufnahmen, die im Film verwendet wurden – ein Helikopter, der von einem Luftstützpunkt in Afghanistan startet, sowie ein Matte-Painting von Paris, ein riesiges Raketensilo unter der Erde und ein CG-Flugzeugträger auf stürmischer See. „Für diesen Film war Python Scripting in erheblichem Umfang nötig, um unsere Aufgaben präzise erfüllen zu können“, so Jon Thum, der VFX-Supervisor bei Framestore. Dem fügte er hinzu: „Der echte Vorteil von Maya besteht in der anpassbaren Scripting-Funktion. Maya ist so flexibel und erweiterbar, dass es bereits tief in unsere Pipeline integriert und zum Tool unserer Wahl wurde.“
