Im Rahmen seiner Bemühungen, Studenten zu inspirieren und mit den nötigen Hilfsmitteln auszustatten, um bei der Realisierung von Filmprojekten ihre selbst gesteckten Ziele sogar übertreffen zu können, trat Autodesk,ein weltweit führender Softwareanbieter für die Bereiche 2D- und 3D-Design, das Baugewerbe sowie die Unterhaltungsbranche, als Sponsor in der Kategorie „Hervorragende visuelle Effekte in einem Studentenprojekt“ der zweiten jährlichen Preisverleihung der Visual Effects Society (VES) auf. Autodesk agierte als Sponsor dieses jährlichen Wettbewerbs, um Studenten mit der passenden Software auszustatten und ihnen die nötige praktische Erfahrung zu bieten, damit ihre weitere Laufbahn auch tatsächlich von Erfolg gekrönt ist.
Das Filmprojekt „They Will Come to Town” von Thilo Ewers ging als Sieger aus dem Wettbewerb hervor und wurde im Rahmen der 8. jährlichen VES Awards, die kürzlich in Los Angeles stattfanden, mit dem Hauptpreis ausgezeichnet. Zu den weiteren Preisträgern zählten Academy Award-Gewinner James Cameron , der den VES Lifetime Achievement Award erhielt, und Dr. Ed Catmull, Präsident der Walt Disney und Pixar Animation Studios, der den George Méliès Award für Pionierarbeit erhielt.
Ewers begann sein preisgekröntes Projekt, bei dem er sich von einem Foto der Brooklyn Bridge inspirieren ließ, indem er der Aufnahme mithilfe einiger Schattierungen eine größere Tiefenwirkung verlieh. Dabei wollte er es aber nicht belassen, da er die Absicht verfolgte, eine tiefgründigere Botschaft zu verbreiten. Mithilfe der Software Autodesk Maya für 3D-Modellierung, Animation, visuelle Effekte und Compositing machte sich Ewers an die Arbeit und gestaltete ein Projekt mit größerem Tiefgang rund um die Themen Umwelt und globale Erwärmung. Ewers lernte von einem Kommilitonen, wie Maya in der Praxis eingesetzt wird, während er an seinem Projekt weiterarbeitete. Ewers absolvierte ein Studium an der Filmakademie im baden-württembergischen Ludwigsburg (Deutschland) und arbeitet mittlerweile bei Pixomondo in Santa Monica im US-Bundesstaat Kalifornien.
„Diese Auszeichnung ist eine riesige Ehre“, sagte Ewers. „Die Umsetzung dieses Projekts bot mir die Möglichkeit, meine Fähigkeiten zu verbessern und dabei zu lernen, wertvolle technologische Neuerungen zielgerichtet einzusetzen. Gleichzeitig konnte ich die Filmproduktion aus nächster Nähe erleben. Bei meinem weiteren beruflichen Werdegang werde ich mich dem Ziel verschreiben, Filme zu produzieren, die nicht nur technologische Grenzen überschreiten, sondern auch eine tiefere Bedeutung haben. Ich wünsche mir, dass die Filme, an denen ich arbeite, eine besondere Wirkung auf den Zuschauer haben, um sie auf diese Weise inspirieren zu können.”
Autodesk bietet Studenten und Bildungseinrichtungen die nötigen Hilfsmittel und Ressourcen für eine fachliche Ausbildung und eine umfassende Vorbereitung auf ihre weitere berufliche Laufbahn. Autodesks Online Education Community, die aus mehr als einer Million Mitgliedern besteht, bietet Studenten und Professoren Zugang zu kostenloser Software, Autodesk MasterClasses und Ressourcen. Darüber hinaus existiert ein Lizenzprogramm für Studenten, an dem auch Ewers teilnahm und so seine eigene Version von Maya erhielt.
„Die Tatsache, dass Studenten wie in Thilos Fall wirklich inspirierende Projekte mit Tiefgang realisieren, stimmt uns hoffnungsvoll und spricht für unsere Unterstützung dieses Programms“, so Joe Astroth, PhD, Autodesks Chief Education Officer. „Wir sind begeistert, zu hören, dass Thilo, während er an der Umsetzung seines Projekts arbeitete, seine Maya-Kenntnisse vertiefen konnte. Sein Projekt ist ein Beleg für die bedeutende Rolle, die Filme heutzutage in unserem Leben spielen. Außerdem spricht es für die Art und Weise, wie die Studentengeneration von heute Kunstwerke realisiert, die sich unmittelbar auf die Filmproduktion von morgen auswirken und diesen Prozess nachhaltig inspirieren.“
